На территории бывшего Советского Союза во время Второй мировой войны немецкими оккупационными войсками были убиты десятки тысяч цыган. Геноцид населения цыганской национальности проходил в несколько этапов. На территориях оккупационных зон Прибалтики, Белоруссии, Украины, России под контролем вермахта или «гражданских администраций» издавались приказы о безжалостном преследовании цыган. Например, командир дивизии генерал-майор барон Густав фон Бехтольсхайм, одновременно являвшийся военным комендантом в Белой Рутении, 10 октября 1941 года отдал приказ: «Цыган расстреливать на месте немедленно, если они будут задержаны». «Гражданский» рейхскомиссар Украины также приказал: «С цыганами следует обращаться как с евреями». 

В первые месяцы после вторжения вооруженных сил Германии айнзацгруппы, следовавшие за нацистскими оккупантами, выслеживали тех цыган, которые занимались торговлей и предлагали услуги в деревнях. Если на пути оккупантов встречался такой табор, то всех его членов, независимо от возраста и пола, расстреливали на месте. Айнзацгруппы подчинялись СС и убивали не только евреев и коммунистов, но и цыган. 

Второй этап геноцида характеризовался более систематическими убийствами и затрагивал даже оседлых цыган. С этой целью цыган первоначально регистрировали. Местным администрациям и крупным предприятиям было предложено составить списки с именами цыган. 

Айнзацгруппа D особенно жестоко расправилась с цыганами в Крыму, где цыгане, проживающие в Симферополе, Евпатории и Керчи, были зарегистрированы осенью 1941 года, а после этого убиты. За исключением тех, кто попытался выдать себя за крымских татар. 

Весной и летом 1942 года подобные расправы над цыганами происходили на других оккупированных территориях. Самая крупная массовая резня произошла в августе 1942 года в Чернигове (Украина), где немецкий начальник полиции призвал цыган явиться в полицию для подготовки к предполагаемому «переселению». Но в течение трех дней были вывезены на окраину города и расстреляны, по разным оценкам, от нескольких сотен до 2000 человек.

В России широко известен факт жестокого убийства работников цыганского колхоза «Сталинская конституция» в деревне Александровка Смоленской области. 23 апреля 1942 года немцы приказали счетоводу колхоза составить список всех семей с указанием национальности. На следующий день эсэсовцы ворвались в дома и погнали цыганские семьи к озеру – месту расстрела. Лишь немногим цыганам в последний момент удалось избежать смерти, выдав себя за «русских». Немцы провели «физическую» проверку и решили, что некоторые действительно имеют светлую кожу, волосы и глаза, а значит не могут относиться к цыганам, и отпускали их. Однако 176 цыган в тот день были убиты.

Третий этап геноцида продолжался до освобождения оккупированных территорий Красной армией и характеризовался дальнейшими жестокими убийствами как кочевых, так и оседлых цыган. 

Нацистские преступники часто утверждали, что цыгане действуют как «шпионы» или «партизаны». Действительно, многие цыгане помогали партизанам, в том числе, находились в их рядах в качестве бойцов.

Однако истинной причиной геноцида была расистская идеология, согласно которой цыгане признавались «неполноценным» народом, представители которого, по словам шефа СС Генриха Гиммлера, считались «вредными в силу характера этой расы». По мнению нацистов, цыгане, как и евреи, не имели права на жизнь. По этой причине на всех оккупированных территориях игнорировались даже те приказы, в которых отображалось различие между кочевыми и оседлыми цыганами. По оценкам ученых, на оккупированных немцами территориях Беларуси, Украины и России было убито не менее 30 000 цыган. 

Цыгане подвергались преследованиям на всех европейских территориях, оккупированных немецкими нацистами. Число жертв оцениваетсяв несколькосотен тысяч человек. 

• С 1933 года представители синти и рома Германии постепенно лишались гражданских прав; с 1935 года они заключались в лагеря, а с 1940 года были депортированы. 

• В Сербии цыгане иевреи были убиты в качестве «искупления» за немецких солдат, расстрелянных партизанами. 

• Марионеточный фашистский режим в Хорватии убил по меньшей мере 16 000 цыган – узников концентрационного лагеря Ясеновац. 

• Синти и рома изНидерландов,Бельгии и Северной Франции были депортированы в 1943 году, и большинство из них были убиты. 

• Румыния – союзница немецких нацистов – депортировала 25 000 цыган в зону оккупации на юге Украины, где околополовины из них погибли. 

• В Венгрии депортация цыган, запланированная на конец 1944 года, провалилась из-за стремительного наступления Красной Армии.

• В Польше тысячи цыган были расстреляныв лесахи лагерях смерти. 

В концентрационном лагере Аушвиц-Биркенау (Освенцим, Польша) в марте 1943 года была создана отдельнаялагерная секция под названием «Цыганский семейный лагерь», куда были доставлены 22 700 цыган-синти и рома из Германии и Австрии (около двух третей от этого количества), а также Богемии, Моравиии Польши и несколько бельгийских, французских, венгерских и белорусских цыган. Аушвиц был крупнейшим местом совершения преступлений. К концу 1943 года 70 процентов заключенных умерли от голода, болезней илибыли отравлены газом. По словам очевидцев, 15 мая1944 года цыгане, используя различные инструменты и другое импровизированное оружие, оказали даже сопротивление удивленным солдатам СС! Так они пытались противостоять запланированной фашистами очередной акции отравления газом. К началу августа 1944 года всех трудоспособных рома-узников заранее вывезли в другие лагеря. И 2 августа концентрационный лагерь Аушвиц-Биркенау был ликвидирован, а оставшиеся 4200 представителей синти и ромабыли отправлены в газовые камеры. Эта дата в большинстве европейских стран отмечается сегодня как Европейский день памяти жертв Холокоста синти ирома.